فشل المنتخب الإيطالي في بلوغ نهائيات كأس العالم للمرة الثالثة تواليًا، بعدما سقط أمام منتخب البوسنة والهرسك بركلات الترجيح (4-1)، إثر نهاية الوقت الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي (1-1).
وبدأت المواجهة لصالح الآتزوري بعدما افتتح مويس كين التسجيل مبكرًا في الدقيقة 15، غير أن الأمور انقلبت رأسًا على عقب بعد طرد المدافع أليساندرو باستوني قبل نهاية الشوط الأول بقليل، ما أجبر إيطاليا على إكمال اللقاء بعشرة لاعبين ومنح البوسنة أفضلية عددية واضحة.
ورغم إهدار منتخب البوسنة والهرسك لعدد كبير من الفرص طوال فترات اللقاء، وعجزه عن ترجمة كثرة محاولاته إلى أهداف، فإنه نجح في النهاية في كسر الصمود الإيطالي عبر البديل هاريس تاباكوفيتش الذي وقّع هدف التعادل في الدقيقة 79، لتمتد المواجهة إلى الأشواط الإضافية ثم ركلات الترجيح التي إبتسمت للبوسنيين عن جدارة.
وبهذا التأهل، يكتب منتخب البوسنة والهرسك صفحة جديدة في تاريخه، ضامنًا حضوره في كأس العالم للمرة الثانية بعد نسخة 2014، حيث سيخوض منافسات المونديال ضمن المجموعة الثانية إلى جانب كندا وقطر وسويسرا.
في المقابل، وجدت إيطاليا نفسها أمام سقوط تاريخي غير مسبوق، بعدما أصبحت أول بطل سابق لكأس العالم يغيب عن ثلاث نسخ متتالية، في مؤشر واضح على عمق الأزمة التي تضرب الكرة الإيطالية في السنوات الأخيرة.