أكد يونس محمود، نجم المنتخب العراقي السابق، وسفير كأس العالم FIFA قطر 2022™، أن مشجعي كرة القدم في العالم على موعد مع مهرجان كروي غير مسبوق خلال المونديال، مشيداً بما أنجزته قطر على طريق الإعداد لاستضافة النسخة الأولى من كأس العالم في المنطقة.
وقال محمود إن استضافة المونديال في العالم العربي حلم نجحت قطر في تحقيقه، مشيراً إلى أن تنظيم البطولة في المنطقة يحمل أهمية كبيرة، حيث يمثل فرصة لتعريف العالم على الثقافة العربية، وإلقاء الضوء على التراث العريق للمنطقة في كل بيت في أوروبا وأمريكا وأستراليا وغيرها، في ضوء الدور الذي تلعبه كرة القدم في التقريب بين الناس، وتأثيرها على المجتمعات، فهي على حد تعبيره تحيي آمال الشعوب، وتابع:” لقد شهد الجميع ما تمكن منتخبنا الوطني من تحقيقه في عام 2007، عندما أحرز لقب كأس آسيا. لقد كان إنجازاً غير المشهد تماماً في العراق.”وتطرّق القائد السابق لمنتخب أسود الفرات، إلى الإعلان في 2010 عن نجاح قطر في الحصول على حق تنظيم كأس العالم 2022، وقال : ” كان الإعلان عن فوز قطر بحق استضافة المونديال لحظة تاريخية بالنسبة لنا كعرب، فقد أكدت قطر والقيادة القطرية منذ البداية أن هذا مونديال لكل العرب، وهو فخر كبير لنا. كنا نتساءل في الماضي: هل سيحظى العرب بفرصة استضافة المونديال في يوم من الأيام، لقد كان حلماً عربياً تمكنت قطر من تحقيقه على أرض الواقع.”
وأضاف سفير كأس العالم، والذي لعب ضمن صفوف أندية عراقية وقطرية وإماراتية وسعودية: “عند الإعلان عن فوز قطر بحق الاستضافة كان المنتخب العراقي يلعب في نصف نهائي كأس الخليج باليمن أمام منتخب الكويت، وكانت المباراة قد وصلت لركلات الترجيح، عندما عم الملعب صمت مفاجئ، ثم أعلنت الشاشة الضخمة فوز قطر بحق استضافة نسخة 2022 من كأس العالم. في تلك اللحظة ساد الفرح أرجاء الملعب، وتصاعدت الهتافات من الجميع من كويتيين ويمنيين وعراقيين.”وعن أصداء استضافة المونديال لأول مرة في العالم العربي لدى جمهور كرة القدم في العراق؛ يرى يونس أنه بالرغم من عدم تأهل العراق للمونديال؛ إلا أن ملايين العراقيين حريصون على متابعة منافسات النسخة الأولى من البطولة في العالم العربي والشرق الأوسط، لافتاً إلى أن كرة القدم تحظى بشعبية كبيرة في العراق التي يتجاوز عدد سكانها 40مليون نسمة، كما أن قرب المسافة بين قطر والعراق سيشجع الجماهير على السفر في رحلة قصيرة إلى قطر، لحضور منافسات البطولة من المدرجات.
وأضاف: ” أينما ذهبت في العراق أجد الناس يتساءلون كيف يمكنهم الذهاب إلى قطر وكيف يمكنهم حجز التذاكر وأماكن الإقامة، الكل يريد المشاركة في هذا الحدث التاريخي.”